Rusia are un interes strategic major în regiunea Donbas, dorind să preia controlul total în acest punct esențial pentru Ucraina. Această zonă a fost un nod economic important, dar a fost grav afectată de conflictele din 2014, cu impact devastator.

Obsesia Kremlinului pentru Donbas are și o dimensiune simbolică, Donbas fiind pentru Ucraina un simbol al suveranității naționale. Controlul asupra regiunii ar permite Rusiei să rupă defensiva ucraineană cunoscută ca „Centura Fortărețelor”.

Kievul respinge cu fermitate orice cedare a teritoriului, considerând că o astfel de concesie ar echivala cu o capitulare și ar putea declanșa noi conflicte. Costurile războiului în Donbas continuă să afecteze grav civilii și infrastructura.