În acest sezon, Rovaniemi atrage turiști, dar și mii de militari NATO, desfășurându-și exerciții în apropierea graniței cu Rusia la poligonul Rovajärvi, principala bază militară din nordul Europei occidentale.

Zona este vizată ca o zonă strategică crucială pentru apărarea flancului estic al NATO, cu o prezență militară crescută a Finlandei, Suediei, Marii Britanii și Poloniei, în contextul războiului din Ucraina.

Localnicii și turiștii resimt această combinație neobișnuită între atmosfera festivă a Crăciunului și realitățile geopolitice tensionate, Santa Park fiind și adăpost antiaerian pentru populația orașului.