Descoperirea focusează pe analiza ADN-ului a 80 de cranii găsite la porțile orașului Shimao, care a fost locuit între 2300 și 1800 î.Hr.

Majoritatea sacrificiilor umane erau bărbați, spre deosebire de sacrificiile legate de elitele locale, care implicau preponderent femei.

Acest lucru sugerează diferențe în rolurile ritualice și statutul social, victimele fiind parte a comunității și probabil implicate în ritualuri specifice construcției orașului.