Un grup de aproximativ 22 de bărbați din Africa de Sud și Botswana au plecat în iulie 2025 sub pretextul unui antrenament militar avansat în Moscova, dar nu s-au mai întors, iar autoritățile investighează dacă aceștia au fost forțați să lupte în războiul din Ucraina de partea Rusiei.

Ancheta a vizat persoane din cercul fostului președinte Jacob Zuma, inclusiv pe fiica acestuia, care neagă implicarea, dar au avut loc și arestări pentru recrutare ilegală. Surse dau indicii că recruții purtau uniforme asociate unor grupuri mercenare ruse.

Faptul ridică semne de întrebare asupra modului în care mercenarii străini sunt trimiși în conflictul ucrainean și provoacă îngrijorare atât în Africa, cât și în comunitatea internațională. Soarta recruților rămâne incertă.