Ion Vasile Banu, colonel în rezervă și veteran al celui de-al Doilea Război Mondial, a murit la vârsta de 107 ani, în ziua de Crăciun, într-un spital din Târgoviște, după ce a suferit un accident vascular cerebral.

Banu a participat la luptele pentru eliberarea Basarabiei și a fost decorat pe 1 Decembrie cu Ordinul Virtutea Militară în grad de Cavaler de către primarul Capitalei, Nicușor Dan. Această decorație a stârnit controverse în mediul public.

După război, Vasile Banu a lucrat în industria petrolieră până la pensionare în 1980, fiind considerat o figură emblematică a patriotismului românesc din acea perioadă.