Cercetările arheologice nu au identificat încă șase orașe antice majore, care au fost capitale ale unor mari regate și imperii, deși sunt documentate pe baza tăblițelor și surselor istorice. Printre acestea se numără Irisagrig în Irak, despre care se cunosc multe detalii din tăblițe.

Itjtawy, capitala Egiptului din timpul faraonului Amenemhat I, și Akkad, capitala Imperiului Akkadian, sunt alte orașe importante a căror locație precise rămâne necunoscută. La fel se întâmplă cu Al-Yahudu, Waššukanni și Thinis, fiecare având o relevanță istorică distinctă.

Aceste orașe nu au fost descoperite probabil din cauza pradărilor și lipsei de săpături arheologice sistematice în zonele lor presupuse, iar găsirea lor ar putea deschide noi capitole în înțelegerea civilizațiilor antice din Orientul Mijlociu și Egipt.