Conform declarațiilor a doi oficiali americani, președintele Donald Trump a aprobat atacurile aeriene în Venezuela cu câteva zile înaintea operației, planificată inițial chiar de Crăciun, dar amânată.

Amânările au fost determinate de condițiile meteorologice nefavorabile și de necesitatea prioritizării operațiunilor militare în Nigeria împotriva grupării ISIS.

Atacurile au avut loc în dimineața zilei în care au fost raportate explozii la Caracas, considerate de președintele venezuelean Nicolas Maduro drept agresiune militară gravă din partea SUA.