Studiul coordonat de glaciologi de la ETH Zurich estimează că ritmul actual de dispariție a ghețarilor se va accelera, cu un vârf de până la 4.000 de ghețari pierduți în fiecare an între 2040 și 2060 în scenariul nefavorabil. Acest declin va reduce numărul ghețarilor sub 10% până la sfârșitul secolului.

Dispariția ghețarilor mici are un impact minor asupra creșterii nivelului mării, dar afectează mult turismul și cultura locală, generând repercusiuni comunitare semnificative. În zone precum Alpii sau Anzii subtropicali, jumătate dintre ghețari ar putea dispărea în următorii 20 de ani.

Studiul susține că măsurile climatice adoptate vor decide dacă omenirea va pierde anual 2.000 sau 4.000 de ghețari, subliniind importanța reducerii creșterii globale a temperaturii pentru conservarea acestor formațiuni esențiale ecologic și cultural.