Rezerva petrolului venezuelean reprezintă aproximativ 17-18% din rezervele globale, majoritatea fiind petrol extra-greu din Zona Orinoco, care necesită tehnologii costisitoare de extracție și rafinare.

Deși în anii 1970 producția era de peste 3,5 milioane barili pe zi, în prezent aceasta a scăzut la aproximativ un milion, din cauza sancțiunilor internaționale, investițiilor limitate și gestionării deficitare a companiei de stat PDVSA.

Administrația Trump a vizat preluarea controlului asupra acestor rezerve, cu intenția de a revitaliza infrastructura petrolieră și a readuce Venezuela pe piața globală, însă investițiile și modernizarea vor necesita timp considerabil.