Statele Unite și-au extins teritoriul în ultimii 200 de ani printr-o serie de achiziții teritoriale strategice, printre care se numără cumpărarea Louisianei de la Franța în 1803, cedarea Floridei de către Spania în 1819 și integrarea Texasului după declararea independenței față de Mexic. De asemenea, Cesiunea Mexicană a adus teritorii importante precum California și Arizona în componența SUA.

Achiziția Alaskăi de la Rusia în 1867 pentru suma de 7,2 milioane de dolari a fost un pas important, deși inițial privită cu scepticism, regiunea s-a dovedit a fi extrem de bogată în resurse naturale. În plus, Statele Unite au cumpărat Insulele Virgine de la Danemarca în 1917, extinzându-și influența în Caraibe.

Interesul pentru Groenlanda este o continuare a acestei politici de extindere teritorială, Donald Trump manifestând în mai multe rânduri disponibilitatea de a achiziționa această insulă autonomă din Danemarca. Deși prim-ministrul danez a afirmat că "Groenlanda nu este de vânzare", discuțiile și planurile de achiziție sunt încă în lucru în cadrul administrației americane.