Nava de foraj științific Chikyu este pregătită să înceapă testarea la adâncimi de 6.000 de metri în zona economică exclusivă a Japoniei, pentru a evalua potențialul zăcămintelor de pământuri rare, materiale esențiale pentru industria de înaltă tehnologie și apărare.

Zona testată conține cantități semnificative de elemente precum disprosiu și ytriu, cu potențial pentru asigurarea aprovizionării naționale pe termen lung, reducând dependența de un producător dominant precum China.

Pe fundalul tensiunilor geopolitice și al preocupărilor ecologice legate de mineritul marin, Japonia avansează o strategie inovatoare și riscantă pentru securitatea sa industrială și tehnologică.