Ilya Ponomarev, fost membru al Dumei și lider al Legiunii „Libertatea Rusiei”, explică cum grupuri de naționaliști ruși aleg să lupte de partea Ucrainei din dorința de a transforma Rusia într-un stat monoetnic, contrastând cu viziunea imperială a fostei URSS.

Colaborarea cu Denis Kapustin, liderul extremistului „Corpul Voluntarilor Ruși”, a fost complicată ideologic, deoarece Ponomarev este de orientare stângistă, iar Kapustin de dreapta. Ambele unități, coordonate de serviciile secrete ucrainene, luptă împotriva armatei lui Putin, dar cu perspective politice distincte.

Acești voluntari ruși consideră că războiul din Ucraina este și o luptă pentru redefinirea identității rusești și a granițelor statului, respingând nostalgii sovietice și aspirând la o Rusie care să aparțină exclusiv rușilor, pledând pentru autodeterminarea popoarelor.