Pe măsură ce îmbătrânim, creierul produce mai puțini neuroni noi, în special ca urmare a scăderii activității celulelor stem neuronale (NSC), afectate de scurtarea telomerilor. O proteină, DMTF1, a fost identificată ca un factor-cheie care stimulează activitatea acestor celule.

Cercetătorii au găsit că nivelurile DMTF1 sunt mai ridicate în creiere tinere și că suplimentarea acestei proteine în celule crește capacitatea lor de multiplicare, deschizând și dezvăluind gene care repară ciclul de producere a neuronilor.

Această descoperire, deși bazată pe experimente pe șoareci și celule umane în laborator, oferă o nouă perspectivă în studiul încetinirii îmbătrânirii neurologice și deschide posibilitatea unor terapii viitoare pentru menținerea funcției cognitive.