Cercetările coordonate de Johns Hopkins și Universitatea din Boston arată că excesul ponderal afectează inima chiar și în absența altor factori de risc precum hipertensiunea, diabetul sau nivelul crescut al colesterolului. Studiul a evidențiat o asociere directă între indicele de masă corporală și deteriorarea mușchiului cardiac, crescând riscul de insuficiență cardiacă.

Un alt studiu a identificat modificări biochimice ale colesterolului LDL la persoanele cu obezitate, care devine mai agresiv și favorizează depunerea în vasele sanguine, explicând astfel legătura cu bolile cardiovasculare. După intervențiile de scădere în greutate, calitatea LDL-ului s-a îmbunătățit progresiv.

Pe lângă aceste descoperiri, grăsimea viscerală este evidențiată ca un factor major de risc, influențând hipertensiunea, diabetul și ateroscleroza. Evaluarea riscului se poate face prin indicele de masă corporală și raportul talie-înălțime, oferind o imagine asupra impactului obezității asupra sănătății inimii.