În familiile cu mai mulți copii, diferențele în modul de tratare și afecțiune pot conduce la percepția unui copil favorit și la reproșuri între frați, cu efecte până la maturitate.

Părinții negă aceste diferențe, afirmând că iubesc toți copiii la fel, însă cercetările demonstrează că favoritismul este real și poate afecta emoțional copiii.

Exemplul unei tinere care a realizat adult fiind că a fost tratată diferit față de surorile sale subliniază influența profundă a acestor dinamici în viața familială.