Agenţia Spaţială Europeană (ESA) a anuţat amânarea lansării satelitului SMILE, dedicat studierii interacţiunii dintre vânturile solare şi câmpul magnetic al Pământului, care era programată pentru începutul lunii aprilie 2026. Lansarea trebuia efectuată cu lansatorul Vega-C de la Centrul Spaţial Kourou, din Guyana Franceză.

Amânarea s-a decis din cauza unei probleme tehnice apărute pe linia de producţie a unei componente a lansatorului, după integrarea acestuia, conform unui comunicat al ESA şi companiei aerospaţiale Avio, contractor principal pentru programul Vega.

Studiul meteorologiei spaţiale este esenţial, deoarece vânturile solare puternice pot interfera cu sateliţii, comunicaţiile terestre şi pot produce fenomene aurorale. Satelitul SMILE reprezintă o cooperare ştiinţifică importantă între Europa şi China.