Un experiment recent a evidențiat abilitatea bacteriilor E. coli de a roti obiecte netede fără contact direct, prin manipularea curenților invizibili din fluidul din jur, fenomen care contrazice legile clasice ale mecanicii fluidelor.

Această rotație hidrodinamică se bazează pe mișcarea bacteriilor, a căror corpurile și cozi se rotesc în direcții opuse, generând un dipol de cuplu ce influențează presiunea lichidului și antrenează structurile solide. Experimentul a folosit micro-piese imprimate 3D la scară nanometrică.

Aceste descoperiri au implicații pentru biomedicină, înțelegerea biofilmelor și dezvoltarea de micromotoare biologice sau materiale smart. Ele sugerează o fizică a microbilor mult mai elaborată și pot conduce la noi abordări în nanotehnologie.