După ratarea calificării directe, Italia își urmărește cu atenție șansele de prezență la Cupa Mondială din 2026 printr-un posibil playoff organizat dacă Iranul se retrage din cauza conflictului militar cu SUA și Israel.

Regulamentul FIFA prevede că în cazul unei retrageri oficiale, forul fotbalistic poate desemna un înlocuitor, iar poziția Italiei în clasamentul FIFA îi dă un avantaj în această situație. O eventuală competiție suplimentară ar putea implica și alte echipe europene și asiatice, cu meciuri eliminatorii pentru un loc la turneu.

Data și formatul unui astfel de playoff nu sunt încă stabilite, iar decizia finală aparține Consiliului FIFA. Federația Italiană de Fotbal rămâne în alertă, sperând într-un "miracol" ce i-ar permite să participe la CM, deși șansele actuale sunt considerate reduse.