În noaptea în care trebuia să salveze ostaticii ținuți în ambasada americană din Teheran, forțele americane au întâmpinat condiții extreme în deșertul Iranului care au compromis operațiunea «Gheara Vulturului».

Defectarea elicopterelor și numărul insuficient de aeronave au dus la anularea misiunii, iar pe parcursul retragerii unul dintre elicoptere a intrat în coliziune cu un avion de transport, ucigând opt militari americani.

Acest eșec major a șocat opinia publică americană și a determinat revizuiri profunde în modul în care SUA planifică și organizează operațiuni speciale internaționale.