Iuliia Mendel, care a fost purtătoare de cuvânt a președintelui ucrainean în perioada 2019-2021, a povestit într-un interviu că delegația ucraineană la negocierile de pace de la Istanbul ar fi acceptat la momentul respectiv să cedeze regiunea Donbas și că Zelenski ar fi fost de acord cu această concesie.

Biroul prezidențial ucrainean a respins vehement aceste acuzații, afirmând că Mendel nu a avut un rol în cadrul negocierilor și că declarațiile sale nu reflectă poziția oficială a statului.

Subiectul Donbas rămâne unul dintre obstacolele majore în negocierile de pace, Ucraina respingând cedarea acestei regiuni, în timp ce Rusia solicită recunoașterea revendicărilor asupra teritoriilor anexate.