Căscatul este recunoscut ca un comportament extrem de contagios, prezent nu numai la oameni, ci și la alte vertebrate. Recent, o echipă de cercetători de la Universitatea din Parma a demonstrat că această contagiozitate poate începe chiar din viața intrauterină, fetușii sincronizându-și căscatul cu al mamelor în ultimele luni de sarcină.

În studiul realizat, 38 de gravide în trimestrul trei au fost monitorizate prin ecografii în timp ce vizionau videoclipuri cu persoane care cască sau cu fețe neutre. Datele au arătat că atunci când mamele cascau, feții lor făceau același lucru cu o probabilitate semnificativ mai mare decât în alte condiții, indicând un fenomen de contagiune prenatală.

Aceste rezultate sugerează că contagiunea căscatului este un fenomen social și fiziologic profund, prezent încă dinaintea nașterii. Totuși, cercetătorii subliniază că este nevoie de studii suplimentare pentru a confirma aceste descoperiri și pentru a înțelege mecanismele exacte ale acestui fenomen.