Cercetătorii de la King's College London au arătat că o salivă mai acidă favorizează conversia nitraților din legume în nitriți, care contribuie la dilatarea vaselor și scăderea tensiunii arteriale.

Mestecarea gumei cu zahăr reduce pH-ul salivei, crescând nivelul nitriților și determinând o scădere medie a tensiunii arteriale sistolice și diastolice cu câțiva milimetri de mercur comparativ cu guma fără zahăr.

Specialiștii avertizează însă că consumul pe termen lung de zahăr nu este recomandat, ci se caută metode alternative pentru a stimula efectul benefic fără dezavantajele consumului de zahăr.