Un grup internațional de cercetători a identificat o planetă, LHS 1140 b, care are o atmosferă cu compoziție similară celei terestre, dominată de heliu și săracă în hidrogen. Aceasta poate susține existența apei în stare lichidă, o condiție esențială pentru viață.

Planeta este ceva mai mare și mai masivă decât Pământul și orbitează o stea pitică roșie, ceea ce permite temperaturi care să permită apa lichidă. Atmosfera a fost detectată prin observații cu spectrograf puternic la un observator din Chile.

Descoperirea reprezintă primul caz de observație clară a atmosferei unei exoplanete aflate în zona locuibilă, o etapă importantă în identificarea unor lumi potențial locuibile dincolo de sistemul nostru solar.