Cercetătorii au descoperit că o singură schimbare minoră la nivelul unei proteine numite OrfB9 poate transforma modul în care un coronavirus se adaptează la sistemul imunitar uman, facilitând transmiterea sa de la lilieci la oameni.

Studiul a comparat SARS-CoV-2 cu un virus înrudit al liliecilor și a arătat că varianta din SARS-CoV-2 dezactivează sistemele de alarmă imunitare umane, în schimb varianta liliecilor le activează, limitând infectarea.

Rezultatele pot contribui la dezvoltarea unor metode de avertizare timpurie și la înțelegerea modului în care virusuri inițial inofensive se pot transforma în amenințări majore pentru sănătatea umană.