După retragerea inițială, Phelps a experimentat o perioadă dificilă marcată de depresie severă și probleme de somn, riscând o tentativă de suicid.

Cu sprijinul antrenorului său, a urmat un program de reabilitare și a revenit în competiții, continuând să câștige medalii olimpice.

Sportivul afirmă însă că lupta cu anxietatea și depresia continuă, iar tratamentul psihologic rămâne o parte esențială a vieții sale.