Un studiu publicat în Science Advances susține că cele două mari ramuri ale vieții, bacteriile și arheele, au dobândit autonomia metabolică pe căi evolutive separate, sugerând că viața ar fi apărut independent de două ori.

Cercetătorii au constatat că ultimul strămoș universal comun avea enzime pentru aproximativ jumătate din reacțiile sale metabolice, restul fiind catalizate de metale din mediul natural. Aceasta indică o dezvoltare independentă a mecanismelor metabolice după separarea bacteriilor și arheelor.

Studiul mai explică și modul în care fosfitul, un compus prezent în izvoarele hidrotermale, ar fi putut înlocui ATP-ul într-un stadiu timpuriu al metabolismului. Autorii subliniază necesitatea unor cercetări suplimentare pentru confirmarea ipotezei.