Conform raportului Copernicus și IPCC, Europa este continentul cu ritmul de încălzire cel mai accelerat la nivel global, cu temperaturi mediile anuale crescute constant din anii 1980, afectând aproape întreaga suprafață a continentului.

Canicula devine tot mai greu de suportat din cauza nopților tropicale, când temperaturile nocturne nu scad suficient pentru a oferi răcoare, iar zonele urbane rețin căldura, crescând stresul termic resimțit de populație.

Pe lângă creșterea frecvenței și duratei valurilor de căldură, încălzirea are efecte asupra sănătății, crescând riscurile de boli cardiovasculare, respiratorii și decese, mai ales în rândul persoanelor vulnerabile, făcând necesară adaptarea politicilor climatice.