Oamenii de știință au identificat dovezi că, în urmă cu aproximativ 11,8 miliarde de ani, Calea Lactee a înghițit o galaxie pitică numită Low-energy-Kraken-Heracles, în urma unei fuziuni care a contribuit la creșterea și evoluția galaxiei noastre.

Cercetările s-au bazat pe observații detaliate ale roiurilor stelare folosind telescoapele orbitale Hubble și Gaia, care au permis studierea vârstei, compoziției și traiectoriei stelelor rezultate din această fuziune timpurie.

Aceasta este cea mai veche fuziune galactică cunoscută pentru Calea Lactee și a adus un volum semnificativ de stele, gaz și materie întunecată, contribuind la formarea stelelor și la evoluția structurii galactice.