Serviciul european Copernicus a confirmat un nou record al temperaturii medii a apei de suprafață a oceanelor, care a ajuns la 21,1°C pe 22 august 2026, depășind precedentul record din martie 2024. Acest fenomen este atipic pentru luna august, când temperaturile oceanice globale sunt de obicei mai scăzute.

Creșterea este asociată atât cu dezvoltarea fenomenului El Niño - care încălzește apa din Pacificul tropical - cât și cu schimbările climatice cauzate de activitatea umană. Valurile marine de căldură prelungite se manifestă inclusiv în largul Europei, afectând ecosisteme și comunități costiere.

Oceanele absorb peste 90% din excesul de căldură cauzat de gazele cu efect de seră, iar încălzirea lor crește riscul de fenomene meteorologice extreme, cum ar fi furtuni și canicule, dar și creșterea nivelului mării prin dilatarea apei. Specialiștii avertizează asupra impactului tot mai sever asupra mediului și societății.