Ytriul este un metal cu rol crucial în protecția termică a motoarelor avioanelor și în componente electronice, fiind vital pentru industriile de ultimă generație. În 2026, producția mondială estimată este între 10.000 și 15.000 de tone, majoritar din China.

China a impus restricții stricte la exporturile de ytriu, folosindu-le ca mijloc de presiune comercială asupra SUA și Japoniei, ceea ce a condus la perturbări semnificative pe piețele globale. SUA se confruntă cu dificultăți în asigurarea unor cantități suficiente pentru tehnologiile critice.

Disputa arată modul în care controlul asupra resurselor strategice devine un instrument în negocierile internaționale, iar țările afectate încearcă să-și diversifice sursele și să-și întărească reziliența lanțurilor de aprovizionare.