În timpul discursului său politic referitor la Starea Uniunii, Ursula von der Leyen a anunțat propunerea ca Canada să devină primul membru asociat al UE, o decizie surprinzătoare pentru țările membre care nu au fost consultate anterior și nu cunosc detaliile statutului.

Diplomații europeni și oficialii canadieni s-au declarat cu prudență sau scepticism, denunțând lipsa consultării și ambiguitatea juridică. Propunerea nu a fost agreată oficial și implică modificări complexe care cer aprobarea tuturor statelor membre.

Canada însăși a temperat așteptările, afirmând că doresc întărirea relațiilor și cooperarea, fără a consimți clar la statutul propus. Modelul propus oferă un cadru nou ce nu poate fi aplicat țărilor care nu pot adera la UE prin prisma continentului lor.