Ambasadorul Chinei la Manila, Jing Quan, a declarat că țara sa ar putea învinge „cu ușurință” Filipine într-un conflict militar, dar a asigurat că nu intenționează să recurgă la forță, deoarece preferă pacea.

Declarațiile au fost interpretate drept o amenințare de autoritățile filipineze, care au exprimat îngrijorări privind creșterea prezenței militare chineze în Marea Chinei de Sud.

Tensiunile sunt amplificate de rivalitatea pentru controlul insulelor și resurselor din zonă, cu un dialog diplomatic tensionat între cele două țări.