La începutul anilor 1980, Jamaica se confrunta cu o criză financiară și energetică gravă, riscând să rămână fără petrol pentru rafinăria sa, vitală pentru economia insulei. În această situație critică, ministrul energiei a apelat la Willy Strothotte, traderul german care conducea filiala Marc Rich + Co, pentru a asigura livrările de petrol.

Marc Rich + Co, cel mai mare comerciant mondial de aluminiu, a intervenit rapid, deturnând un petrolier pentru a livra cantitatea necesară fără contract semnat, devenind astfel creditorul principal pentru Jamaica. Relația s-a extins apoi la achiziția și finanțarea unor rafinării și alte operațiuni economice ale țării.

Această colaborare a ilustrat un model economic nou, în care traderii de materii prime preiau roluri financiare și comerciale importante în țările aflate în dificultate, influențând economia și politicile lor pe termen lung. Impactul acestui model se resimte până în prezent.