În urma războiului franco-prusac din 1870-1871, Franța a fost obligată să plătească o despăgubire uriașă de un miliard de dolari către Germania, sumă considerată suficientă să subjuge economia franceză pentru o generație.

Cu toate acestea, Franța a reușit să-și achite integral datoria înainte de termen, ceea ce a determinat retragerea mai rapidă a trupelor germane și a contrazis planurile cancelarului Bismarck.

Bancherul Alphonse de Rothschild și alți investitori au jucat un rol cheie, iar în cele din urmă acest episod a devenit o lecție remarcabilă despre reziliența economică și ironia istoriei financiare.